Poe: I lack experience but I’m not gullible

CAGAYAN DE ORO CITY, Philippines – “Wala pong proof na kapag matagal ka na sa pwesto mas magaling ka (Long experience in government is not proof of one’s expertise).”

This was how Senator Grace Poe answered when asked during the first presidential debate at the Capitol University here if she has already enough experience in public service to seek the presidency.

Poe, who first served as chair of the Movie and Television Review and Classification Board before she became senator in 2013, admitted that she has the leanest experience among the five presidential candidates.

“Alam mo, talagang hindi ko pinagkakaila, sa lahat sa kanila, ako ang pinakabago rito. Pero sa ating mga kabataan, alam kong alam ninyo ang kanta ni Gloc 9, ‘kayong nakaupo, subukan n’yo namang tumayo para maramdaman ninyo ang aming kalagayan, ang kinalalagyan ko,’” she said.

“Sa tingin ko, sa lahat sa kanila, ako nga ang pinakamaikli ang karanasan pero ang nakikita ko bilang isang nanay ay ang pangangailangan ng isang pamilya,” she added.

Poe noted that in her brief stint in government, she held an executive position with management requirement. She also cited her work in the Senate, particularly the bills that she initiated like the proposed Freedom of Information.

“Yung mga batas o yung mga budget na aming itulak, pagkain para sa mga bata, para sa mga magsasaka, at higit sa lahat pag-iimbestiga na walang kinikilingan. Kaibigan man o kaaway,” she said.

“So, para sa akin, ang aking karanasan bilang isang teacher bagamat minamaliit ng iba, hindi po tayo makakarating sa puntong ito kung hindi dahil sa isang guro na nagmalasakit at nagturo sa atin kung ano ang tama at mali at kung anong naaayon para sa ating mga paksa,” she added.

“Kaya po sa ating mga kababayan, pare-pareho lang naman ang problema ng Pilipinas e, pare-pareho nandyan. Wala pong proof na kapag matagal ka na sa pwesto mas magaling ka,” said the senator.

But former Interior Secretary Mar Roxas, who earlier courted Poe to become his running mate in May, pointed out that experience is one of the important qualities needed to become president.

“Papaano mo malalaman kung binobola ka o hindi? Papaano mo pipiliin kung ano ang rekomendasyon ng dalawang magkaibang rekomendasyon ng mga Cabinet secretary ang iyong pagdedesisyunan? Ito yung mga malalaking desisyon na kakailanganing gawin ng susunod na Pangulo at mahalaga yung karanasan, malinis na karanasan para dyan,” Roxas said.

Responding to Roxas’ rebuttal, Poe said: “Alam ko naman kung binobola ako o hindi.”

“Unang-una, tama si Secretary Mar, nakatatlong administrasyon na siya dyan, nabigyan na ng ilang mga responsibilidad sa gobyerno,” Poe noted.

“Pasensiya na rin po pero marami rin akong inimbestigahan katulad ng DILG at doon sa DOTC sa MRT, at sa tingin ko naman hindi mo kailangan ng napakahabang karanasan para malaman na kulang ang tulong gobyerno sa transportasyon sa ating bayan at kulang ang tulong ng gobyerno para magkaroon tayo ng katatagan,” Poe added.

DILG is Department of Interior and Local Government, DOTC is Department of Transportation and Communication and MRT is Metro Trail Transit.

Roxas both served as head of the DILG and the DOTC during the time of the current administration of President Benigno Aquino III.